Αν έχετε παρατηρήσει ποτέ τον ουρανό και έχετε δει λευκές γραμμές να σχηματίζονται πίσω από τα αεροπλάνα, τότε έχετε ήδη δει τα λεγόμενα contrails (ίχνη συμπύκνωσης). Αλλά τι ακριβώς είναι αυτά τα ίχνη και γιατί δημιουργούνται;
Τι είναι τα contrails;
Τα contrails (condensation trails) είναι λεπτές γραμμές σύννεφων που σχηματίζονται πίσω από αεροπλάνα σε μεγάλα ύψη. Το όνομά τους προέρχεται από τις λέξεις “condensation” (συμπύκνωση) και “trails” (ίχνη), περιγράφοντας ακριβώς τη διαδικασία με την οποία δημιουργούνται.
Πώς σχηματίζονται;
Όταν τα αεροπλάνα πετούν σε μεγάλα ύψη, οι κινητήρες τους καίνε καύσιμο, παράγοντας υδρατμούς, διοξείδιο του άνθρακα και μικροσωματίδια. Σε μεγάλα υψόμετρα, όπου η θερμοκρασία είναι πολύ χαμηλή (συχνά κάτω από -40°C), οι υδρατμοί ψύχονται αμέσως και μετατρέπονται σε μικροσκοπικούς παγοκρυστάλλους, σχηματίζοντας έτσι τα contrails που βλέπουμε στον ουρανό.
Γιατί κάποια ίχνη διαρκούν περισσότερο από άλλα;
Η διάρκεια και η ένταση των contrails εξαρτώνται από τις ατμοσφαιρικές συνθήκες. Αν η υγρασία στην ατμόσφαιρα είναι υψηλή, τα contrails παραμένουν στον ουρανό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μπορεί να επεκταθούν, μοιάζοντας με λεπτά νέφη. Αντίθετα, σε ξηρές συνθήκες, τα contrails εξαφανίζονται γρήγορα.
Έχουν τα contrails κάποια επίδραση στο κλίμα;
Ναι, σε κάποιο βαθμό. Τα contrails μπορούν να συμβάλουν στο φαινόμενο του θερμοκηπίου, καθώς παγιδεύουν τη θερμότητα στη γη. Ωστόσο, η επίδρασή τους είναι σχετικά μικρή σε σύγκριση με άλλες πηγές ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Τι σχέση έχουν με τις θεωρίες συνωμοσίας;
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα contrails είναι στην πραγματικότητα “chemtrails” (δηλαδή, χημικές ουσίες που ψεκάζονται σκόπιμα από τα αεροπλάνα για άγνωστους λόγους). Ωστόσο, δεν υπάρχει επιστημονική απόδειξη που να υποστηρίζει αυτή τη θεωρία. Τα contrails εξηγούνται πλήρως από γνωστά φυσικά φαινόμενα και είναι ένα συνηθισμένο αποτέλεσμα της αεροπορικής κυκλοφορίας.
Συμπέρασμα
Τα contrails είναι ένα εντυπωσιακό, αλλά απολύτως φυσιολογικό φαινόμενο, αποτέλεσμα της συμπύκνωσης υδρατμών σε μεγάλα υψόμετρα. Ανάλογα με τις συνθήκες της ατμόσφαιρας, μπορεί να διαρκέσουν μερικά λεπτά ή και ώρες. Την επόμενη φορά που θα δείτε αυτές τις γραμμές στον ουρανό, θα ξέρετε ακριβώς γιατί δημιουργούνται και πώς επηρεάζουν το περιβάλλον!
