Ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα άσκησης, που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Murdoch στην Αυστραλία, έχει συμβάλει σημαντικά στη βελτίωση της καθημερινότητας παιδιών στο φάσμα του αυτισμού, καθώς και των οικογενειών τους. Το πρόγραμμα αυτό κατάφερε να ξεπεράσει ορισμένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίζουν τα παιδιά με αυτισμό στον τομέα της φυσικής δραστηριότητας.
Στο πλαίσιο του προγράμματος «Step Up for Autism», παιδιά ηλικίας 5 έως 12 ετών κλήθηκαν να εκφράσουν ποιες δραστηριότητες επιθυμούσαν να συμπεριληφθούν σε ένα ειδικά σχεδιασμένο πρόγραμμα άσκησης. Ο κύριος στόχος ήταν η ανάπτυξη κινητικών δεξιοτήτων, η ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και η μείωση των συμπτωμάτων άγχους.
«Κάθε συνεδρία εστίαζε σε μια δραστηριότητα που είχε επιλέξει το ίδιο το παιδί, όπως το ποδήλατο ή το τένις, καθιστώντας τη διαδικασία μάθησης πιο διασκεδαστική και ενδιαφέρουσα, μέσα σε ένα ασφαλές περιβάλλον», εξήγησε ο αναπληρωτής καθηγητής Δρ. Timothy Fairchild. Κατά τη διάρκεια του οκταβδόμαδου προγράμματος, τα παιδιά ενίσχυσαν τη σωματική τους δύναμη και τον συντονισμό, ενώ απέκτησαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, η οποία τα βοήθησε να εκφράσουν καλύτερα τις ανάγκες και τις προτιμήσεις τους.
Η επιτυχία του προγράμματος αποδίδεται στη δημιουργία ενός ασφαλούς και ενθαρρυντικού περιβάλλοντος, όπου τα παιδιά μπορούσαν να είναι ο εαυτός τους. Σύμφωνα με τη Δρ. Stephanie Bovell, υπεύθυνη του προγράμματος, το στοιχείο του συν-σχεδιασμού είναι κάτι που απουσιάζει από πολλά υπάρχοντα προγράμματα. Η ενεργή συμμετοχή των παιδιών στη διαμόρφωση του προγράμματος αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς συνέβαλε στη μείωση των εμποδίων και στην ενίσχυση της θετικής επίδρασης του προγράμματος στη ζωή των παιδιών και των οικογενειών τους.
* Η κεντρική φωτογραφία είναι προϊόν AI
