Δύο άνθρωποι που γεννήθηκαν την ίδια χρονιά μπορεί να εμφανίζουν εντελώς διαφορετική βιολογική εικόνα. Ο ένας ενδέχεται να διατηρεί καλύτερη λειτουργία του ανοσοποιητικού και του μεταβολισμού, ενώ ο οργανισμός του άλλου να παρουσιάζει ταχύτερες μεταβολές που συνδέονται με τη γήρανση.
Νέα μελέτη του King’s College London, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, παρακολούθησε 335 γυναίκες για χρονικό διάστημα έως οκτώ ετών. Οι επιστήμονες ανέλυσαν επανειλημμένα δείγματα αίματος, εξετάζοντας τη δραστηριότητα περίπου 16.000 γονιδίων και εκατοντάδες μεταβολίτες. King’s College London
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι, παρότι υπήρχαν ορισμένες κοινές μεταβολές, αρκετές συμμετέχουσες ακολουθούσαν διαφορετικές ή ακόμη και αντίθετες μοριακές πορείες. Αυτό σημαίνει ότι η γήρανση δεν εξελίσσεται βάσει ενός ενιαίου «βιολογικού ρολογιού».
Καθοριστικό ρόλο φαίνεται να διαδραματίζει ο συνδυασμός γενετικών παραγόντων, ανοσολογικών μεταβολών, μεταβολισμού και περιβαλλοντικών επιδράσεων. Ακόμη και η ώρα ή η εποχή κατά την οποία λαμβάνεται ένα δείγμα αίματος μπορεί να επηρεάσει μέρος της μοριακής εικόνας.
Τα ευρήματα ενισχύουν την προοπτική μιας πιο εξατομικευμένης ιατρικής, η οποία στο μέλλον θα μπορεί να εντοπίζει έγκαιρα αποκλίσεις από τη φυσιολογική γήρανση και πιθανούς κινδύνους για την υγεία. Προς το παρόν, όμως, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι χρειάζονται μεγαλύτερες και πιο αντιπροσωπευτικές μελέτες, καθώς η συγκεκριμένη έρευνα αφορούσε αποκλειστικά γυναίκες και βασίστηκε σε εξετάσεις αίματος.
