Οι υψηλές θερμοκρασίες γίνονται ακόμη πιο δύσκολες όταν συνοδεύονται από αυξημένη υγρασία. Σε αυτές τις συνθήκες, ο ιδρώτας εξατμίζεται δυσκολότερα από το δέρμα και το σώμα χάνει μέρος της φυσικής του ικανότητας να αποβάλλει θερμότητα. Έτσι, η αίσθηση της ζέστης γίνεται εντονότερη και αυξάνεται ο κίνδυνος θερμικής καταπόνησης.
Η πρώτη γραμμή άμυνας είναι η σωστή ενυδάτωση. Πίνουμε νερό τακτικά μέσα στην ημέρα και δεν περιμένουμε να διψάσουμε έντονα για να πιούμε. Παράλληλα, καλό είναι να περιορίζουμε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και καφεΐνης, καθώς μπορούν να επιβαρύνουν την αφυδάτωση.
Τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας αποφεύγουμε, όσο είναι δυνατόν, την έντονη σωματική δραστηριότητα και την παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο. Προτιμούμε σκιά ή δροσερούς, κλιματιζόμενους χώρους και φοράμε ελαφριά, ανοιχτόχρωμα και χαλαρά ρούχα. Ένα δροσερό ντους μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος.
Στο σπίτι, κρατάμε τα παντζούρια ή τις κουρτίνες κλειστά κατά τις ώρες έντονης ηλιοφάνειας και αερίζουμε περισσότερο όταν η εξωτερική θερμοκρασία υποχωρεί. Η χρήση ανεμιστήρα μπορεί να προσφέρει ανακούφιση, όμως σε ακραία ζέστη δεν πρέπει να αποτελεί τη μοναδική μέθοδο ψύξης.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά, οι έγκυες, όσοι εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους και άτομα με καρδιολογικά, αναπνευστικά ή άλλα χρόνια προβλήματα υγείας. Η υψηλή θερμοκρασία και υγρασία αποτελούν αναγνωρισμένους παράγοντες κινδύνου για θερμική εξάντληση και άλλες παθήσεις που σχετίζονται με τη ζέστη.
Συμπτώματα όπως έντονη αδυναμία, ζάλη, πονοκέφαλος, ναυτία, υπερβολική εφίδρωση, έντονη δίψα ή μειωμένη ούρηση μπορεί να είναι ενδείξεις θερμικής εξάντλησης. Σε τέτοια περίπτωση μετακινούμαστε άμεσα σε δροσερό χώρο, ξεκουραζόμαστε και ενυδατωνόμαστε. Αν τα συμπτώματα είναι έντονα, επιμένουν ή εμφανιστεί σύγχυση, λιποθυμία ή σοβαρή επιδείνωση της κατάστασης, απαιτείται άμεση ιατρική βοήθεια.
Το κλειδί είναι απλό: νερό, σκιά, δροσιά και λιγότερη καταπόνηση. Όταν ζέστη και υγρασία συνδυάζονται, δεν χρειάζεται πανικός — χρειάζεται όμως περισσότερη προσοχή.
