Το καλοκαίρι είναι συνδεδεμένο με τη θάλασσα, τις εξόδους, τις διακοπές και την περισσότερη έκθεση στον ήλιο. Ωστόσο, οι υψηλές θερμοκρασίες και η έντονη ηλιακή ακτινοβολία μπορούν να επιβαρύνουν σημαντικά τον οργανισμό, ιδιαίτερα όταν δεν λαμβάνονται τα απαραίτητα μέτρα προστασίας.
Η παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα, αφυδάτωση, θερμική εξάντληση ή ακόμη και θερμοπληξία, ειδικά σε παιδιά, ηλικιωμένους, εγκύους, άτομα με χρόνια νοσήματα και όσους εργάζονται ή αθλούνται σε εξωτερικούς χώρους.
Η προστασία από τον ήλιο δεν αφορά μόνο την αποφυγή του εγκαύματος. Αφορά τη γενικότερη φροντίδα του σώματος, τη σωστή ενυδάτωση και την πρόληψη καταστάσεων που μπορούν να γίνουν επικίνδυνες μέσα σε λίγη ώρα.
Αποφεύγουμε τον ήλιο τις πιο επικίνδυνες ώρες
Οι ειδικοί συστήνουν περιορισμό της έκθεσης στον ήλιο τις ώρες που η ακτινοβολία είναι πιο έντονη, ιδιαίτερα γύρω στο μεσημέρι. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι οι ακτίνες UV είναι ισχυρότερες περίπου δύο ώρες πριν και δύο ώρες μετά το ηλιακό μεσημέρι, γι’ αυτό η παραμονή στη σκιά αυτές τις ώρες είναι σημαντικό μέτρο προστασίας.
Ιδανικά, οι εξωτερικές δραστηριότητες, η άσκηση και οι δουλειές σε ανοικτούς χώρους πρέπει να προγραμματίζονται νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα. Ακόμη και τότε, όμως, η προστασία παραμένει απαραίτητη.
Αντηλιακό, καπέλο και ελαφριά ρούχα
Η χρήση αντηλιακού είναι βασικό μέτρο προστασίας, αλλά δεν πρέπει να θεωρείται η μόνη ασπίδα απέναντι στον ήλιο. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, η προστασία πρέπει να περιλαμβάνει αναζήτηση σκιάς, προστατευτικά ρούχα, καπέλο με φαρδύ γείσο και γυαλιά ηλίου που προστατεύουν από την UVA και UVB ακτινοβολία.
Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται στα σημεία του σώματος που μένουν ακάλυπτα και να ανανεώνεται τακτικά, ιδιαίτερα μετά το κολύμπι ή την έντονη εφίδρωση. Οι ανοιχτόχρωμες, άνετες και ελαφριές ενδυμασίες βοηθούν επίσης το σώμα να διατηρεί χαμηλότερη θερμοκρασία.
Η ενυδάτωση είναι το “κλειδί”
Το καλοκαίρι ο οργανισμός χάνει περισσότερα υγρά μέσω της εφίδρωσης. Γι’ αυτό η κατανάλωση νερού πρέπει να γίνεται συστηματικά και όχι μόνο όταν αισθανθούμε δίψα. Οι οδηγίες του CDC για την προστασία από την υπερβολική ζέστη συστήνουν την κατανάλωση άφθονων υγρών ακόμη και πριν εμφανιστεί το αίσθημα της δίψας.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται σε ημέρες με καύσωνα, σε παραλίες, σε πολύωρη έκθεση στον ήλιο, αλλά και κατά την άσκηση. Σε περιπτώσεις έντονης εφίδρωσης, ο οργανισμός μπορεί να χρειάζεται και αναπλήρωση ηλεκτρολυτών, πάντα με μέτρο και ανάλογα με τις ανάγκες του κάθε ατόμου.
Παράλληλα, καλό είναι να αποφεύγεται η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και πολλής καφεΐνης, καθώς μπορούν να επιβαρύνουν την αφυδάτωση και την αντοχή του οργανισμού στη ζέστη. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συστήνει επαρκή κατανάλωση νερού κατά τη διάρκεια της ημέρας και αποφυγή υπερβολικού αλκοόλ και καφεΐνης σε συνθήκες ζέστης.
Πότε πρέπει να ανησυχήσουμε
Συμπτώματα όπως έντονη δίψα, ζάλη, πονοκέφαλος, αδυναμία, ναυτία, ταχυκαρδία, σύγχυση ή πολύ αυξημένη θερμοκρασία σώματος δεν πρέπει να αγνοούνται. Μπορεί να αποτελούν ενδείξεις θερμικής εξάντλησης ή θερμοπληξίας.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, το άτομο πρέπει να μεταφερθεί άμεσα σε δροσερό χώρο, να ενυδατωθεί εφόσον έχει πλήρη συνείδηση και να ζητηθεί ιατρική βοήθεια αν τα συμπτώματα επιμένουν ή επιδεινώνονται.
Η πρόληψη σώζει
Ο ήλιος είναι απαραίτητος για τη ζωή και συνδέεται με την καλή διάθεση και την παραγωγή βιταμίνης D. Όμως η υπερβολική και απροστάτευτη έκθεση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για το δέρμα και τον οργανισμό.
Η σωστή ενυδάτωση, η αποφυγή της έκθεσης στις πιο θερμές ώρες, η χρήση αντηλιακού, τα ελαφριά ρούχα, το καπέλο και η σκιά είναι απλά αλλά ουσιαστικά μέτρα που μπορούν να κάνουν το καλοκαίρι πιο ασφαλές.
Γιατί η φροντίδα του σώματος το καλοκαίρι δεν είναι πολυτέλεια. Είναι ανάγκη.
